Los drivers o controladores se definen como programa o software que está compuesto por códigos que posibilita que una función ejecute una tarea en particular. Son un tipo de software con el que se logra conducir un mensaje para que llegue a su destino. Por lo tanto, sin su participación para Windows sería imposible saber qué hacer con determinados dispositivos.
Un ejemplo se pueda dar con una impresora, en donde este dispositivo se va a encargar de poner en el papel lo que se ha redactado en Word, pero Windows no sabe cómo hacerlo. En cuanto se ordena una impresión, el driver es el que toma nota y dialoga con la impresora.
Tipos de drivers
· Drivers de audio – Existen para los componentes de audio integrados en una motherboard, tarjetas de sonido independientes o módems.
· Drivers de video – Hay controladores pensados para las tarjetas de video integradas en la placa base. Los más usuales son los de ATI o NVIDIA.
· Drivers LAN o Ethernet – Permiten que se controlen aquellos dispositivos de red por cable.
· Drivers Wireless – Son los que aplican a los dispositivos que son esenciales para las redes inalámbricas como las BlueTooth o Wi-Fi.
· Drivers USB – Garantizan el buen funcionamiento de los puertos USB del computador que están siempre presentes en la placa base moderna.
· Drivers de impresoras, escáner, ratón, etc. – Son drivers que responden a necesidades específicas de determinados dispositivos que se conectan con Windows, pero con los que no hay información de manera nativa para el sistema operativo de cómo darles instrucciones, manipularlos o configurarlos.
· Drivers del chipset – El chipset es el conjunto de circuitos integrados y que se conciben para el trabajo de un modo concreto según la CPU. Su importancia es clave para la placa base y el rendimiento de los demás componentes o dispositivos del PC.
Plug-and-Play en español "enchufar, conectar y usar", es la tecnología que permite a un dispositivo informático ser conectado a una computadora sin tener que configurar, mediante jumpers o software específico (no controladores) proporcionado por el fabricante, ni proporcionar parámetros a sus controladores. Para que sea posible, el sistema operativo con el que funciona el ordenador debe tener soporte para dicho dispositivo.
Plugins.- un plugin es un complemento de código que se añade en un determinado programa informático para incorporar una nueva funcionalidad o ampliar una ya existente. El plugin se integra y comunica con el programa principal, pareciendo un ente único a vista del usuario. También se conoce como extensión o add-on. Hoy en día, la mayoría de programas permiten incluir plugins. Podemos encontrarlos en: navegadores web, reproductores de audio, editores de imágenes y vídeos, editores de textos, etc.
