Un diagrama de flujo es la representación gráfica de cada uno de los pasos de un algoritmo.
Los símbolos presentados, colocados adecuadamente, permiten crear una estructura gráfica flexible que ilustra los pasos a seguir para alcanzar el resultado específico.
A continuación se presentan las reglas a seguir para la realización de un diagrama de flujo:
1. Todo diagrama debe de tener un inicio y un fin.
2. Cada símbolo representa una orden del algoritmo.
3. Se escribe sólo las expresiones y variables dentro de cada símbolo.
4. Las líneas utilizadas para indicar la dirección del flujo del diagrama deben ser rectas, verticales y horizontales.
5. Todas las líneas utilizadas para indicar la dirección del flujo del diagrama deben estar conectadas. La conexión puede ser a un símbolo que exprese lectura, proceso, decisión, impresión, conexión o fin de diagrama.
6. El diagrama de flujo debe ser construido de arriba hacia abajo (Top-down) y de izquierda a derecha (right to left).
7. No puede llegar más de una línea a un símbolo
8. Si el D/F requiriera más de una hoja para su construcción, debemos utilizar los conectores adecuados.
9. La notación utilizada en el diagrama de flujo debe ser independiente del lenguaje de programación. La solución presentada en el diagrama puede escribirse posteriormente y fácilmente en diferentes lenguajes de programación.
10. Las decisiones y los contadores pueden o deben tener más de una línea de flujo.
Estos diagramas de flujo desempeñan un papel vital en la programación de un problema y facilitan la comprensión de problemas complejos y sobre todo muy largos. Una vez que se dibuja el diagrama de flujo, llega a ser fácil escribir el programa en cualquier idioma de alto nivel.
